Il Rottweiler appartiene ad una delle razze più antiche, sarebbe un discendente abbastanza diretto dei famosi mastini del Tibet, descritti da Marco Polo nel XIII secolo.

La sua origine risale ai tempi dei Romani, epoca in cui assolveva compiti di cane da guardia e bovaro. Quando le legioni romane attraversarono le Alpi, i cani le accompagnarono, proteggendo l’uomo e conducendo le mandrunie. Proprio con le legioni romane, sarebbero giunti in Germania e in particolare a Rottweil, sede di una importante guarnigione, nel Wurtemberg. Qui, con l'andar del tempo, i Molossi dei Romani finirono per incrociarsi con i cani da bestiame locali, fino a produrre la razza che oggi conosciamo e che ha preso nome proprio dalla città di Rottweil.

Il compito principale del Rottweiler rimase la guardia e la conduzione di grosse mandrie, la difesa dei loro padroni e della loro proprietà. Dalla città imperiale di Rottweil, il cane prese il nome di Rottweiler - il cane macellaio.

Rottweil, nel XVII secolo, era un attivo centro commerciale, ove si incontravano mercanti provenienti da ogni paese d'Europa. Tra essi vi erano allevatori e macellai, i quali, notando che il Rottweiler era un cane molto intelligente, forte e astuto, incominciarono a utilizzarlo come cane da lavoro, addestrandolo a condurre i bovini ai mercati e ai macelli nonché a difendere il padrone da eventuali brutti incontri.

A quell'epoca infatti gli spostamenti erano piuttosto rischiosi... ma i commercianti avevano trovato la soluzione: riponevano i loro guadagni in una borsa di cuoio e la appendevano al collo del cane! In ricordo di questa attività ancora oggi in Germania il Rottweiler è chiamato Rottweiler Metzgerhund, che significa "cane dei macellai di Rottweil".

Nel 1900, la legge vietò il trasporto di bestiame a piedi su strada e il Rottweiler perdette il proprio lavoro. Ma subito gli appassionati della razza si mobilitarono, creando un Club e redigendo lo standard, che venne fissato nel 1904. Dopo il 1910, quando si osservò che questo molosso può essere addestrato con successo come poliziotto o cane dell'esercito, la sua popolarità ricominciò a crescere.

Contemporaneamente iniziò anche una brillante carriera come cane da difesa personale e della casa. Oggi il Rottweiler si trova al terzo posto negli Stati Uniti ed è sempre più diffuso anche in Italia: un amico che dà sicurezza!